ウポポイとポロトコタンの歴史

現在のウポポイに関する詳しい情報は、ウポポイホームページをご覧ください。

アイナ

ここでは、ウポポイができるまでの経緯と、それ以前にあったポロトコタンのことを、ポロトコタンの野本 正博（まさひろ）元館長に聞いてみたいと思います。

シラオイコタンからポロトコタンへ

アイナ

白老町はアイヌ民族文化伝承の里として知られ、北海道でも屈指の規模を持つ「白老コタン」があったんですよね。

はい。しかし、白老コタンには多数の観光客が訪れ、町民の日常生活にも大きな影響を及ぼしたため、ポロトの湖の方へ移転。

ポロトコタンが創設されました。

1960年以降の北海道観光ブームにより、ポロトコタンにも観光客が増え始めます。

すると、そんなポロトコタンの活動を、民族を売り物にする「観光アイヌ」だと皮肉る声もありました。

しかし、ポロトコタンは、誇り高く文化を伝承する人々の集まりです。

1984年、それまでの「白老民俗資料館」を「アイヌ民族博物館 (The Ainu Museum」という登録博物館にして、観光だけでなく民族伝承に重きを置いた活動をしてきました。

ポロトコタンは、フィンランド、スウェーデン、イギリス、ドイツでも公演を行い、世界にアイヌ文化を発信してきました。

また、サーミ、イヌイット、ネイティブアメリカンなどの先住民族とも交流してきました。

1965年の創設から2018年の閉園まで、訪れた人数はのべ2500万人を越えました。

ポロトコタンからウポポイへ

もともと、ウポポイを建てるに当たって、白老町を含めた７つの候補地がありました。

アイナ

では、なぜ白老町が選ばれたのでしょうか？

それは、次のような理由によるものと考えられています。

• アイヌ民族が運営し、観光と文化伝承のバランスが良かったこと
• 空港や札幌市街からのアクセスの良さ
• 森、川、海がつながる自然環境の良さ
• 町民とポロトコタンとの関係の良さ

2018年までのポロトコタンは、白老町の一般社団法人によって運営されていました。

以前は、町民が自由に出入りでき、イベントなども町民が主体的に行ってきました。

アイナ

でも、現在の国立博物館では、町民も入館料を取られるんですよね…。

白老町との連携は薄れ、町民にとっても敷居が高くなったという声を聞きます。

とはいえ、ウポポイが白老町に来なければ、ポロトコタンも先細りしていったかもしれません。

ウポポイを白老町に招致するのは、町民の夢でもありました。

アイナ

ウポポイがなければ、私も地域おこし協力隊として白老町にくることは、できなかったかも…。

コタンコㇿクㇽ像

ポロトコタンの重要なシンボルが、このコタンコㇿクㇽ像でした。

ポロトコタンの入り口に、シンボルとして、コタンコㇿクㇽ（村長）の巨像が建っていました。

この土地のランドマークとして、コタンのエカシ（長老）をイメージしたものです。

高さ１６m、幅7m という巨大なもので、右手にイナウを持ち、左手は刀にかけ、コタンを訪れる人々の安全と幸福を祈っていました。

像の前に置かれた賽銭箱に集まったお金は、町社会福祉協議会へ寄付していました。

クリエイティブな民族性

私がアイヌ民族の一番好きなところは、想像力が豊かなところ。

クリエイティブなところです。

アイナ

クリエイティブ…。

アイヌ文化の想像力について、その時は深く聞くことができませんでした。

でも、アイヌ刺繍教室に行き、アイヌ古式舞踊を習い、感じたことがありました。

「さぁ、みんな行くぞー！」

「よし、ここは、こうしよう！」

声をかけあって、全体で先に進める姿。

輪になって踊りながら、ちょうどいい場所にはいる、巻舌の鳥の声。

トントン、とテンポが良く、なんだか気持ちいい！

アイナ

「空気を読む」とか「遠慮する」とはちょっと違うコミュニケーション。

地域性もあるかもしれませんが、私が6年暮らしたイタリアの空気と、少し似てるな…と思いました。

声を出して、イメージをして、相手と共有するのが上手い人が多いような気がします。

さすが、自然の中にカムイを見いだし、ウエペケㇾやユカㇻを伝えてきた民族の子孫…と思ったのでした。

アイヌ文化は目に見える方に偏りがちです。

でも、ものの見方や価値観など、目に見えないものを伝えることが大事です。

アイナ

ポロトコタンでは、アイヌ民族の心を伝えることを目指していたのですね。

今後のウポポイにも期待していきたいと思います！

ポロト物語

ポロト物語を読む

白老町がまとめたポロトの歴史が、こちらのページで読むことができます。

当時の白老町のポロトをめぐる詳しい内容が書かれていますので、読んでみてくださいね。

ウポポイで子供と過ごす週末

インスタで動画を公開していますので、よかったら見てみてくださいね！

この投稿をInstagramで見る

tanto.tanta.shiraoi(@tanto.tanta.shiraoi)がシェアした投稿